Europenii doresc să construiască un detector spațial de unde gravitaționale pentru a înțelege mai bine universul

Cercetătorii europeni sunt pe cale de a face un pas uriaș în înțelegerea universului. Planurile lor includ construirea unui observator spațial de unde gravitaționale, o misiune care ar putea dezvălui informații inedite despre spațiu.

O misiune de proporții astronomice

Misiunea presupune lansarea în spațiu a trei nave spațiale, echipate cu tehnologie avansată pentru a înregistra deformările continuumului spațiu-timp. Acest proiect ambițios este rezultatul colaborării dintre Agenția Spațială Europeană (ESA) și compania spațială OHB, cu sediul în Germania. Recent, reprezentanții celor două entități au semnat un contract important pentru misiunea Laser Interferometer Space Antenna (LISA).

OHB, care a obținut contractul ca principal constructor al observatorului, își propune să realizeze acest proiect împreună cu partenerii săi. Valoarea contractului este de 839 de milioane de euro.

Detalii despre misiune

Elementul central al misiunii constă într-o constelație de trei nave spațiale care vor urmări Pământul pe orbita sa heliocentrică, formând un triunghi echilateral cu laturile de 2,5 milioane de kilometri. Fiecare navă va transporta mase de testare flotante dintr-un aliaj de aur-platină.

În spațiu, unde gravitaționale distorsionează spațiul-timp, modificând minimal distanțele dintre masele de test. Misiunea este condusă de ESA, în colaborare cu statele sale membre, Agenția spațială NASA a Statelor Unite și un consorțiu internațional de oameni de știință.

„Întrucât este prima misiune proiectată pentru a capta unde gravitaționale, LISA va deschide o nouă fereastră asupra universului întunecat și va testa la maximum legile cunoscute ale fizicii”, a spus directorul științific al ESA, Carole Mundell.

Lansarea misiunii este planificată pentru jumătatea anului 2035. Cu ajutorul observatorului, cercetătorii speră să facă vizibile evenimente cosmice care datează din fazele timpurii ale universului, să înțeleagă mai bine natura gravitației și să determine mai precis rata de expansiune a universului.