O nouă abordare în prevenirea cancerului: înlocuirea celulelor dăunătoare cu cele benefice

Cancerul, o boală care a preocupat omenirea de-a lungul timpului, își dezvăluie treptat secretele. Studiile recente au evidențiat faptul că numărul de celule cu mutații care pot duce la dezvoltarea cancerului variază de-a lungul vieții. Această descoperire a dus la ideea că stimularea înmulțirii celulelor cu mutații benefice care pot înlocui cele dăunătoare ar putea fi o cale eficientă de prevenire a cancerului.

Mutațiile genetice în celulele sănătoase

Ceea ce este surprinzător este că mutațiile genetice care pot duce la apariția cancerului sunt întâlnite frecvent și în țesutul sănătos. Aproximativ un sfert din celulele sănătoase ale pielii prezintă astfel de mutații, iar la persoanele de vârstă mijlocie, mai mult de jumătate din suprafața esofagului și aproape 10% din mucoasa stomacului sunt acoperite de celule cu mutații potențial cancerigene. Populații de celule cu astfel de mutații au fost observate și în multe alte țesuturi, inclusiv în colon, plămâni și ovare.

Cum pot fi oprite celulele cu mutații dăunătoare?

Se pare că celulele cu anomalii de ADN pot fi oprite înainte să devină canceroase prin activitatea celulelor sănătoase din jurul lor care au mutații benefice în ADN-ul lor. Astfel, încurajarea creșterii acestor celule sănătoase ar putea fi o strategie eficientă de a opri cancerul.

Cercetătorii au estimat că trăind doar trei ani într-un loc cu un aer foarte poluat, precum străzile aglomerate ale unui oraș mare, ar putea fi destul pentru a stimula celulele cu mutații dăunătoare să intre în faza în care se transformă în tumori canceroase.

Factorii externi, precum problemele de mediu, radiațiile solare ultraviolete și infecțiile persistente cu anumite bacterii, pot stimula celulele cu mutații dăunătoare să se dezvolte într-o tumoare canceroasă.
Viitoarele medicamente pentru prevenirea cancerului ar putea ajuta corpul uman să oprească tendințele dăunătoare ale propriului sistem imunitar. Aceasta ar putea reprezenta o schimbare revoluționară pentru cei cu un risc ridicat de a face cancer, inclusiv persoanele cu mutații genetice problematice, foști fumători și pacienții care au fost deja tratați de cancer. Pe măsură ce oamenii trăiesc tot mai mult și procentul celor care fac cancer crește, și numărul de persoane care ar putea beneficia de pe urma acestei noi categorii de medicamente va crește.