Explorator britanic confruntat de 35 de ori cu urși polari în expedițiile sale

Pen Hadow, un explorator britanic, este singura persoană din lume care a călătorit pe jos de unul singur din Canada până la polul nord geografic. În expedițiile sale, s-a confruntat cu urși polari de nu mai puțin de 35 de ori, iar într-unul dintre aceste incidente, a reușit să alunge un urs înfometat doar cu ajutorul unei cratițe.

Confruntare cu un urs polar

În 1990, când avea doar 28 de ani, Hadow se afla pe coasta de est a insulei Spitsbergen, cea mai mare insulă din arhipelagul Svalbard din Norvegia. Acolo, mulți urși polari se adună primăvara pentru sezonul de împerechere. Într-o astfel de situație, un urs înfometat devine practic o ‘rachetă ghidată’ care vânează carne, putând să miroasă prada de la distanțe considerabile.

„Dacă ești nespălat într-un cort întunecat pe banchiza plutitoare, felul în care arăți (și miroși) nu este foarte diferit de o morsă de mari dimensiuni”, a povestit Hadow.

În ziua în care s-a trezit față în față cu ursul polar, Hadow tocmai ce termina de servit micul dejun în cortul său. Își făcuse terci cu cratița mamei lui. Reșoul portabil era încă pornit și făcea foarte mult zgomot. Când l-a închis, a auzit scârțâitul în zăpadă. În ciuda precedentelor alarme false, a deschis cortul cu nonșalanță.

Șocul întâlnirii cu ursul

„A fost un șoc teribil să văd un urs polar uriaș că se uită la mine, la distanță de un braț”, a povestit Hadow. „Aveam o armă încărcată în cort cu care să îl sperii, dar arma era în spatele meu și știam că dacă m-aș fi întors să o iau, vizitatorul meu înfometat putea să mă atace.”

Hadow a apucat primul instrument pe care îl avea la îndemână – cratița cu resturile rămase de la mic dejun. Ținând cu o mână cortul deschis și cratița în cealaltă mână, Hadow a lovit ursul polar în cap cât de tare a putut. În cele din urmă, ursul polar s-a întors pe loc și a fugit.

‘Respirația grea sună ca metroul de la Londra. Atunci este momentul când trebuie să folosești arma cât mai eficient – îți ții emoțiile în frâu și tragi imediat deasupra capului său.’

„Cel mai important lucru este să ții minte că ei sunt mai îndreptățiți să fie acolo decât tine. Urșii polari reprezintă megafauna carismatică a Oceanului Arctic – și acum mi-am dedicat viața militând pentru protejarea lor și a habitatului lor”, a povestit Hadow.