Leul din Piața San Marco, simbolul Veneției, ar putea avea origini chinezești, conform unui studiu recent

Un simbol emblematic al Veneției, statuia leului înaripat din Piața San Marco, ridică semne de întrebare cu privire la originile sale. Potrivit unui studiu publicat în revista Antiquity, cercetătorii italieni susțin că statuia ar putea proveni din China.

Enigma leului din Veneția

Sculptura din bronz, care atrage anual milioane de vizitatori, nu corespunde convențiilor locale ale epocii în care a fost instalată. Primele sale aripi erau diferite, urechile i-au fost scurtate, iar capul era odinioară împodobit cu coarne. „Nu știm când a ajuns la Veneția, unde a fost refăcută, cine a realizat-o și nici când a fost ridicată pe coloana unde se află și astăzi”, a explicat într-un comunicat Massimo Vidale, profesor la Universitatea din Padova și coautor al studiului.

Statuia este menționată într-un singur document istoric datat din 14 mai 1293, când aceasta era deja deteriorată și trebuia reparată.

Cum a ajuns leul la Veneția?

Analiza izotopilor de plumb a relevat că minereul de cupru folosit la fabricarea statuii a fost extras din zone aflate de-a lungul cursului inferior al fluviului Yangtze, în China. Această descoperire contrazice ipotezele formulate până acum cu privire la originea statuii. Autorii cercetării sugerează că ar putea fi vorba despre o reasamblare a unui „zhenmushou”, un „paznic de mormânt”, din timpul dinastiei Tang.

Negustorii Niccolo și Maffeo Polo, tatăl și unchiul lui Marco Polo, ar fi putut aduce sculptura în Veneția. Aceștia frecventau curtea împăratului mongol Kubilai Han din Khanbalik, actualul Beijing, în jurul anului 1265. Ei ar fi putut găsi acolo o sculptură demontată din timpul dinastiei Tang și ar fi avut ideea de a o trimite la Veneția pentru a fi transformată.