Planta banală pe care să o pui în butoiul de varză murată. O păstrează crocantă toată iarna și o ferește de floare

Planta care face diferența în butoiul cu varză murată este hreanul, un ingredient banal, dar cu efecte remarcabile. Gospodinele îl folosesc pentru a păstra frunzele crocante și pentru a evita apariția „florii”, acel strat albicios care se formează uneori la suprafață în timpul fermentației.

Dacă este adăugat printre verze sau direct în saramură, hreanul protejează murătura de mirosuri neplăcute și de înmuiere.

Un aliat natural în murături

Rădăcina de hrean este cunoscută pentru proprietățile antimicrobiene și antioxidante. În contact cu saramura, aceasta eliberează substanțe care stopează bacteriile dăunătoare și mucegaiurile, lăsând fermentația să se desfășoare firesc. Rezultatul este o varză bine murată, cu textură fermă și gust autentic. „Floarea” care apare la multe butoaie de varză poate fi evitată simplu dacă sunt puse câteva bucăți de hrean printre frunzele de la fund, mijloc și suprafață.

Pentru ca efectul să fie garantat, rădăcina se curăță și se taie în fâșii subțiri, de 10–15 centimetri. Într-un butoi de 50 de litri se recomandă folosirea a 4–5 rădăcini de mărime medie. Mulți gospodari merg mai departe și pun și foi de hrean sau bucățele mici direct în saramură, pentru un plus de siguranță. În combinație cu mirodenii clasice — piper boabe, foi de dafin, mărar uscat sau semințe de coriandru — hreanul contribuie și la gust, nu doar la conservare.

Pe lângă rolul de conservant, hreanul aduce și un aport de aromă. Gustul său discret, ușor iute, completează perfect acreala verzei murate, oferindu-i un plus de savoare. Mulți spun că tocmai această combinație face ca varza murată cu hrean să fie mai gustoasă decât cea păstrată fără această rădăcină.

Un alt avantaj important este păstrarea calităților nutritive. Vitamina C și fibrele din varza murată se conservă mai bine atunci când mediul din butoi este protejat de bacterii și fermentații nedorite. Astfel, ce se pune la butoi toamna rămâne bun de consum până primăvara, fără să-și piardă proprietățile.

Hreanul este apreciat și pentru faptul că înlocuiește aditivii artificiali folosiți uneori în murături din comerț. Fiind un produs natural, nu ridică riscuri pentru sănătate, iar efectul său se dovedește a fi la fel de eficient. De aceea, mulți gospodari consideră că fără câteva rădăcini de hrean, butoiul cu varză nu este complet pregătit pentru iarnă.