Tensiuni cresc în Marea Chinei de Sud Beijingul desfășoară bombardiere înainte de vizita secretarului american al apărării

Într-un context de tensiuni crescânde, China a desfășurat două bombardiere cu rază lungă de acţiune H-6 în zona bancului de nisip Scarborough. Această mișcare vine ca o reafirmare a pretenţiilor Beijingului de suveranitate asupra atolului disputat din Marea Chinei de Sud, conform unor imagini din satelit obţinute de Reuters. Această desfăşurare, care nu a fost anunţată oficial de China, a avut loc înaintea vizitei secretarului apărării Pete Hegseth în Filipine, țară care are de asemenea pretenţii asupra bancului de nisip.

Reacții și implicații

În timpul vizitei sale la Manila, Hegseth a reafirmat „angajamentul de neclintit” al SUA pentru tratatul de apărare reciprocă cu Filipine, afirmând că acţiunile Chinei au făcut ca descurajarea să fie necesară în Marea Chinei de Sud. Imaginile de luni realizate de Maxar Technologies arată cele două avioane la est de bancul Scarborough, pe care China îl numeşte „Huangyan Dao”.

În ultimii ani, garda de coastă chineză a avut frecvent ciocniri cu pescari filipinezi în apropierea atolului, pe care China a încercat uneori să îl blocheze după ce a obţinut controlul de facto asupra sa în 2012. Luna trecută, garda de coastă din Filipine a acuzat marina chineză că a efectuat manevre aeriene periculoase în apropiere. Un tribunal de arbitraj internaţional de la Haga a decis în 2016 că pretenţiile Chinei nu au nicio bază legală, dar Beijingul a respins decizia.

„China trimite „un semnal că are o armată sofisticată”, a declarat Peter Layton de la Institutul Griffith pentru Asia. „Al doilea mesaj al bombardierelor ar fi putea fi – voi (SUA) aveţi potenţialul de a lovi cu rază lungă de acţiune; la fel şi noi, şi în număr mare. În mod clar nu este o întâmplare”.

Desfășurări militare în creștere

China și-a intensificat gradual desfăşurările de bombardiere H-6 în Marea Chinei de Sud pe măsură ce prezenţa sa militară a crescut. Avioanele H-6 au la bază un design din era sovietică dar au fost modernizate să transporte o gamă de rachete anti-navă şi de atac la sol, iar unele sunt capabile să transporte rachete balistice cu focoase nucleare. Bombardierele au fost desfăşurate în cadrul manevrelor militare din octombrie din jurul Taiwanului, despre care China susţine că este teritoriul său, și la sfârşitul lui decembrie în zona bancului Scarborough, în cadrul unor operaţiuni aeriene şi navale mai ample ale comandamentului de sud al armatei chineze.